(2010年9月13日)

　2001年９月11日、アメリカはテロリストの攻撃を受けました。この同時多発テロでは、24人のアメリカ在住日本人および日本人旅行者が、突然命を奪われました。あの日から９周年を迎え、アンと私は犠牲者への追悼の思いから、あの日亡くなったみずほ銀行の行員の名が刻まれた慰霊碑を訪れました。慰霊碑は現在、東京・丸の内の同行支店内にあります。

　みずほ銀行に着くと、行員の皆さんや、犠牲になった方々の親御さん、奥様、お子さんたちにロビーで出迎えていただきました。アンも私も、ご家族の皆さんには日本語でごあいさつしましたが、衷心より哀悼の意を表しようにも、言うべき言葉が見つかりませんでした。これまでの年月の皆さんの苦しみはいかばかりのことか、私たちには想像もつきません。

　あの日、日本人とアメリカ人のみずほ銀行員23人が亡くなりました。慰霊碑に刻まれたその一人一人の名前を読んでいくうちに、私の目には涙があふれてきました。献花し、アンが線香に火をつけると、ふたりそろって犠牲者のご冥福をお祈りしました。願わくは、犠牲になった方々のことを決して忘れない、という私たちの思いが届きますように。この日の慰霊碑訪問で、今後も異なる国民と文化の間の相互理解をより深めるために努力していこう、との決意を新たにしました。

ではまた次回。

ジム

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