(2010年7月2日)
リンカーン記念館（ワシントン）上空の打ち上げ花火
米国民は、毎年７月４日の独立記念日を心待ちにしています。1776年のこの日、アメリカ独立宣言が採択されました。７月４日には米国民の多くが家に星条旗を掲げます。
独立記念日には、私たちの祖先が母国の英国からの独立を求め、思い切った一歩を踏み出す際に示した勇気と不屈の精神を思い出し、愛国心を強く感じることができます。
子供たちのために風船で動物を作る「アンクル・サム」
独立記念日は夏の暑い時期と重なります。そのためアメリカでは、屋外で楽しく過ごしながら祝うのが伝統です。私の地元、カリフォルニア州サンディエゴでも、大勢の人々がピクニックをして楽しみます。この日は、サンディエゴ市内の公園が、家族連れや友人同士たちのグループでにぎわいます。ぶらんこや回転木馬で遊ぶ小さな子供たちの姿もあります。大きい子供たちや大人は、ソフトボールやフラッグフットボールなどのゲームに興じます。みんな、ソフトドリンクやビールなどの冷えた飲み物が入った大きなアイスボックス持参です。
私がいつも楽しみにしていたのは屋外でのバーベキューでした。わが家の定番はチキンやハンバーガー。でも、ホットドッグを焼く家もたくさんあります。こうした料理には、ポテトサラダやコールスローを添えることもあります。カリフォルニア州は新鮮な果物の一大産地なので、モモ、ネクタリン、ブドウ、カンタロープメロン、それにスイカなどの果物をいつも食べました。１年のこの時期には、こうした果物がふんだんにあり、値段も安くなっています。もちろん屋外のテーブルには、赤・白・青の紙皿、紙コップ、紙ナプキンなどで飾り付けしました。
パレードで使われる山車
（写真はすべてWikipediaより）
夜になると花火見物です。これもまた独立記念日の伝統行事です。私たち家族は必ず、地元の消防署が開催する花火大会がよく見える場所へ見物に出かけました。独立記念日の締めくくりとして、夜空に咲く色とりどりの花火を見てひとしきり心を躍らせました。
ではまた次回。
ジム
アメリカ国民の皆様
建国記念おめだとうございます。大国アメリカの国民性 ポジティブな精神、努力を惜しまない忍耐強い行動力
これからも益々のアメリカ国のご発展を祈念しております。互い努力し、高い人間性をもった強くて興味深い国民・国家を創ってゆきましょう!
独立記念日おめでとうございます。私が世界史の授業でアメリカ独立戦争の推移を知ったとき、本当に感動しました。当初独立軍は苦戦を強いられてばかりだったのに、諦めずに戦いぬいたという不屈の精神に心を動かされました。私はいま浪人生なのですが、決して第一志望の大学を諦めずにかつて独立戦争を戦いぬいたアメリカの人々のように必ず突破したいと思っています！！
そして、いまなお大きな夢を叶えるために日々努力を惜しまないアメリカ国民の皆さん、この栄光ある国が永久であることを心から願っています。
